在昨晚的NBA常规赛中，波特兰开拓者队主场迎战亚特兰大老鹰队，最终以112比108的比分取得了一场关键胜利，本场比赛的焦点不仅在于开拓者队如何用坚韧的防守限制住了老鹰队的进攻，更在于达米安·利拉德在最后时刻的巨星表现，真正诠释了“关键先生”的含义。
比赛开始前，外界普遍认为这将是一场对攻大战——老鹰队拥有特雷·杨和德章泰·穆雷组成的后场双枪，进攻火力凶猛；而开拓者队则以利拉德和安芬尼·西蒙斯的得分能力著称，开拓者队主教练比卢普斯显然做了充分的准备,从比赛一开始就祭出了极具压迫性的防守策略。
开拓者队采用频繁的换防和协防，重点限制特雷·杨的突破和传球路线，杰拉米·格兰特和约什·哈特两人轮番盯防杨，不断给予身体对抗，迫使杨在三分线外勉强出手，全场比赛，特雷·杨虽然得到26分，但投篮命中率仅为38%，且出现了5次失误，老鹰队全队的进攻节奏被打乱,全场三分球命中率不足三成。
内线方面，努尔基奇和德鲁·尤班克斯组成的屏障有效遏制了老鹰队的篮下冲击，全队共送出9次封盖，老鹰队赖以生存的快速转换进攻也被开拓者队有针对性的退防所限制，这种全队一心的防守表现,成为开拓者本场取胜的基石。
尽管防守端表现出色，但比赛直到最后一分钟依然悬念迭起，老鹰队在第四节末段打出一波10比2的小高潮，将分差追至仅差2分,利拉德站了出来。
先是面对防守命中一记高难度后撤步三分，将分差扩大到5分；随后在老鹰队再次迫近比分时，利拉德突破吸引包夹，助攻底角的格兰特命中关键三分，最后时刻，利拉德稳稳命中四记罚球，彻底锁定胜局，全场比赛，利拉德砍下35分、7次助攻，其中第四节独得14分,再次证明了自己在关键时刻的大心脏。
赛后，利拉德在接受采访时表示：“我们知道老鹰是一支进攻强大的球队，但我们相信自己的防守，到了关键时刻，我们只需要保持冷静，执行好战术。” 主教练比卢普斯也称赞道：“达米安就是为这种时刻而生的球员，他的领袖气质和决断力是球队最宝贵的财富。”
利拉德的巨星表现固然耀眼，但开拓者队的胜利离不开全队的努力，格兰特不仅在防守端贡献卓著，还得到22分；西蒙斯在外线提供稳定火力；替补席上的谢登·夏普和温斯洛也带来了能量和防守强度，这种攻防两端的团队协作,让开拓者队在面对强敌时显得更加从容。
这场比赛不仅是开拓者队防守策略的一次成功实践，更是利拉德“关键先生”形象的又一次生动诠释，在竞争激烈的西部，开拓者队用这样一场胜利证明了他们不仅拥有顶级的进攻天赋，更能在防守端打出强度，并在关键时刻依靠超级巨星解决问题，随着赛季的深入,这样的特质或许将成为他们冲击更高目标的重要资本。
对于老鹰队而言，这场失利也暴露出在对手高强度防守下进攻端容易停滞的问题，如何提升逆境中的应变能力,将是他们接下来需要解决的课题。
无论如何，这都是一场属于开拓者和利拉德的经典之战——防守赢得胜利,巨星决定胜负。